⊙ 홍삼 [Red Ginseng]

  한국에서 홍삼을 제조하기 시작한 것은 1,000년이 넘는 것으로 전하고 있으며, 역사적으로는 <고려도경(高麗圖經)> (1123년, 고려인종 원년)에 "人蔘之乾 亦有生熱二等...") 이라 히여 인삼을 증숙(蒸熟)한 것과 날것(백삼을 가리킴)이 있다고 한데서 유래된다.

  1895년(고종32)에 포삼(包蔘:홍삼)법니 공포되었으며, 1908년에 홍삼전법 및 동시행령이 제정되어 오늘에 이르기까지 수차례 수정.보완되었다. 1995년까지만 해도 홍삼은 정부만이 제조할 수 있었으나 1996년부터 일정시설을 갖추면 누구나 홍삼을 가공.판매할 수 있다. 현행법에는 홍삼은 "인삼을 증숙 또는 팽숙하거나 기타의 방법으로 인삼의 녹말을 호화한 것을 말한다"라고 정의 하고있다.

  홍삼의 원료인 수삼(水蔘)은 한국담배인삼공사의 엄격한 감독하에 포장선정.비배관리.기술지도등을 받으며 재배된 4년생 이상의 인삼중에서 감정규정(鑑定規定)에 따라 수납된 것으로 제조된다.
홍삼의 제조과정은 수삼을 물로 깨끗하게 씻고, 일정한 용기에 넣어 가열된 수증기를 이용하여, 크기에 따라일정시간 찐다.(蒸蔘). 증삼된 것은 1차 열풍건조 후 부터는 태양열을 이용하거나 기타 방법으로 수분이 12.5~13.5%정도 될때까지 건조하며 잔뿌리(홍미산)를 따내고 모양을 가다듬어(胴體), 등급별(千蔘:1등품, 地蔘:2등품, 良蔘:3등품등)로 선별되며. 같은 등급은 개체의 크기와 중량별로 선별되며 템프레타관(罐)에 진공포장한다.

  포장단위는 각 등별 및 크기별(支別)로 600g, 300g, 150g들이로 한다. 홍삼의 주요성분으로는 백삼과 같은 배당체(glycosides), 인삼향성분(panacen), 폴리아세틸렌계 화합물,함질소성분, 플라보노이드, 비타민(B군), 미량원소, 효소, 항산화물질과 유기산 및 아미노산등이 함유되어 있다.

  인삼의 주요 유효성분은 진세노자이드(Gesenoside)로 명명되고 있으며 국내외 유명학자들의 지속적인 연구결과로 화학구조 해명은 물론 약리 활성 성분이 속속 밝혀지고 있다.

  ⊙ 홍삼의 작용
    면역력증진,원기회복, 자양강장에 도움을 준다.